1 miljoen euro voor kleinschalige initiatieven in Zuidoost Friesland. In de periode 2021-2023 werd het Regiofonds zes keer opengesteld en kon iedereen met een goed initiatief een beroep doen op het fonds.
Het regionale karakter van het fonds maakt het Regiofonds anders dan andere subsidies, vertelt Steven de Boer, projectadviseur Streekwurk. “Het Regiofonds is echt bedoeld om de regio te versterken, om regionale projecten op te starten en dus over gemeentegrenzen heen te kijken. Kleinere projecten hebben vaak een kleinere scope. De projecten die een beroep deden op het Regiofonds werden uitgedaagd om te kijken wat hun project voor impact zou hebben op de regio. Er is echt een grote verscheidenheid aan projecten gestart en allen met een blijvend resultaat. Zo zijn er diverse sociale projecten gestart zoals de aanleg van voedseltuinen en een buurtkok die gezonde maaltijden kookt voor mensen met een smalle beurs. Maar er is ook een subsidie gegeven voor erfgoedonderwijs op basisscholen in de regio om de kinderen die nog heel lang in deze regio wonen, kennis over hun woonomgeving mee te geven.”
Twee voorbeelden van projecten die een subsidie hebben ontvangen vanuit het Regiofonds zijn: De Kleine Boerderij in Oosterwolde en de restauratie van een oude locomotief in Noordwolde.
De Kleine boerderij – Hester van der Werff
Twee jaar geleden stegen de energieprijzen en boodschappen werden duurder. Veel mensen hadden moeite om rond te komen en voedselbanken hadden moeite om voldoende verse groente te krijgen. Hester van der Werff verbouwt al 10 jaar groente voor haar eigen gezin. “Het ging me aan het hart dat mensen wel gezond wíllen eten, maar het gewoon niet kunnen betalen.” Daardoor kwam ze op het idee om groente te gaan verbouwen, zodat ze de voedselbank in Oosterwolde kon voorzien van verse groente. “Ik leende een stuk land van 1500 m2 van de buren en twee jaar geleden heb ik de stichting opgericht. Tijdens NL Doet hebben we met vele vrijwilligers het land klaargemaakt. En datzelfde jaar konden we van de lente tot de herfst al 80 huishoudens voorzien van verse groente. We wilden het echter grootser aanpakken en met de subsidie vanuit het Regiofonds is dat gelukt. Nu zijn we bezig met een nieuwe tuin op 10.000 m2 in Fochteloo. Dit wordt een zelfoogsttuin. Het idee is dat we niet alleen meer de voedselbank van groente voorzien, maar iedereen die het nodig heeft kan gratis groente komen oogsten. Het doel is om ca. 200 huishoudens de hele week (van de lente t/m de herfst) van verse groente te voorzien.” De tuin wordt onderhouden door twee professionele tuinders en een enthousiaste groep vrijwilligers. Van het geld van het Regiofonds heeft Hester o.a. een minitrekker gekocht voor de tuin en is er een waterput geslagen.
Mensen die ook met een goed idee rondlopen raadt Hester aan om de juiste mensen om je heen te verzamelen. “Is fondsen aanvragen niet jouw ding, laat het dan aan een ander over. Er zijn vaak genoeg mensen die je willen helpen. Je kunt niet in alles even goed zijn en het is zonde om je idee dan maar te laten gaan.”
Locomotief Noordwolde – Iwan van Nieuwehoven, directeur Nationaal Vlechtmuseum Noordwolde
Hoe komt een oude locomotief, die in Normandië dienst deed tijdens D-day, in Noordwolde terecht? Iwan van Nieuwehoven, directeur van het Nationaal Vlechtmuseum vertelt het bijzondere verhaal van locomotief NS164. “Na de oorlog heeft de NS enkele War Department locomotieven overgenomen van de geallieerden en van 1947 tot 1962 heeft dit exemplaar hier als NS164 gereden op de tramlijn Oosterwolde-Steenwijk. In 2018 bleek dat deze locomotief in het oorlogsmuseum in Overloon stond. Het museum wilde het wel schenken aan een ander museum. Het Nationaal Vlechtmuseum in Noordwolde was hier de meest logische plek voor. Het was echter nauwelijks herkenbaar als locomotief, we hebben het echt als een hoopje schroot opgehaald.”
“We wilden de locomotief in oude glorie herstellen. Dirk Dundas, restaurateur, begon met de inventarisatie. Wat kon er nog gebruikt of gerestaureerd worden en welke onderdelen moesten worden vervangen. En hiermee begon ook de zoektocht naar financiering. Het Regiofonds is één van de subsidies geweest, waardoor we konden beginnen aan de grote klus om de locomotief te restaureren. Dirk Dundas heeft heel veel eigenhandig gerestaureerd. Daarnaast hebben veel bedrijven uit de regio gratis of tegen gereduceerd tarief meegeholpen. Op een gegeven moment is de locomotief tijdelijk verplaatst naar de STAR in Stadskanaal, omdat er specifieke apparatuur nodig was voor de restauratie.”
Op 6 juni 2024, 80 jaar na D- Day, is de locomotief bij het Vlechtmuseum onthuld voor publiek. Er was een speciale taak voor de kinderen van de Vensterschool die uitkijken op de locomotief. Zij bliezen als openingshandeling allemaal tegelijk op hun conducteursfluitje. Voor scholen in de regio is een lesbrief gemaakt met dit mooie historische verhaal en een kleurplaat met de locomotief én het station zoals het was. Om kinderen verder te betrekken bij dit stukje geschiedenis werkt het Nationaal Vlechtmuseum nu aan een audiotour speciaal voor kinderen.